In de winter van 1999 kreeg ik de bijzondere kans om namens Joni & Friends, voor het project Wheels for the World, af te reizen naar Bosnië. Mijn taak was normaal gesproken de coördinatie van het opknappen en transporteren van rolstoelen, maar dit keer ging ik zelf mee op een missie — een reis die mijn geloof diep zou versterken.

Bosnië was nog herstellende van de oorlog, en wij werkten onder de moslimbevolking. We mochten onze identiteit als christenen niet openlijk tonen. Bidden deden we dus in stilte, maar des te krachtiger voelde het — juist in die stilte ontmoetten we de Heer.

In de stad Tuzla kwamen we aan bij een distributiepunt waar rolstoelen uitgedeeld werden aan oorlogsslachtoffers — veelal kinderen die op landmijnen waren gelopen. Te midden van de drukte kwam er een vrouw naar me toe. Ze vroeg zacht of ik haar oude rolstoel kon opknappen. Uit enthousiasme en bewogenheid zei ik: “Als u mij anderhalf uur geeft, dan fix ik hem.”

Ik nam haar rolstoel mee naar de werkplaats, maar tot mijn schrik zag ik dat de voorwielen volledig versleten waren. En precies díe had ik niet bij me. Een gevoel van machteloosheid overviel me. Wat moest ik haar zeggen? Haar hoop weer wegnemen?

Toen besloot ik te doen wat ik altijd doe als ik geen uitweg zie: ik bad.
“Heer,” zei ik, “ik wil deze vrouw niet teleurstellen. U weet wat nodig is.”
Ik opende mijn ogen… en daar lag een wiel. Ik glimlachte, maar besefte meteen — ik heb er twee nodig. Dus bad ik opnieuw, met hetzelfde vertrouwen.
Toen ik mijn ogen weer opendeed, lag er nóg een wiel.

Verbaasd en dankbaar knapte ik de rolstoel op. Toen ik haar terugbracht, straalde de vrouw van blijdschap. Niet alleen omdat de rolstoel weer werkte, maar ook — dat voelde ik — omdat ze zich gezien wist. Niet door mij, maar door de Hemelse Vader.

Die dag hielpen we met Gods kracht bijna honderd mensen aan een passende rolstoel. Zoveel verhalen, zoveel ontmoetingen. Maar dat ene moment… dat gebed om een wiel… heeft mijn hart voor altijd veranderd.

Want wat is onze God groot. Hij kijkt niet naar religie of afkomst, maar naar het hart. Hij geeft als wij vragen — in geloof, en in liefde.

“En wat u ook vraagt in het gebed, in geloof, zult u ontvangen.”
– Mattheüs 21:22

Amen.

Met liefde ❤️ Ico

Goedemorgen